Группа исследователей из Квебекского Национального института научных исследований (INRS) разработала процесс электролитической очистки сточных вод от микропластика.
В отличие от прочего пластикового мусора, который можно собрать и переработать, микропластиковые волокна крайне сложно отфильтровать, поэтому ученые предложили уничтожать микропластик прямо в сточных водах. Исследовательская группа профессора Патрика Дроги решила разложить частицы микропластика путем электролитического окисления.
«Используя электроды, мы генерируем гидроксильные радикалы (*OH), которые атакуют микропластики. Этот процесс экологически безопасен: он расщепляет частицы на молекулы CO₂ и воды, которые не токсичны для экосистемы», — объясняет профессор. Использование этой технологии предполагается прямо у стоков прачечных, которые являются источником выбросов микропластика в окружающую среду.
Лабораторные испытания воды, искусственно загрязненной полистиролом, показали эффективность разложения 89%. Команда планирует перейти к экспериментам в реальных условиях. Однако авторы исследования опасаются, что у них могут возникнуть проблемы.
«Вода [в реальных условиях] содержит и другие материалы, которые могут повлиять на процесс деградации полистирола. Карбонаты и фосфаты могут задерживать радикалы и снижать производительность процесса окисления», — отмечает Дроги.
Если технология продемонстрирует свою эффективность, ученые проведут исследование для определения стоимости очистки и адаптации технологии для очистки больших объемов сточных вод. Через несколько лет эту технологию можно будет внедрить в прачечных.
